Frie radikaler
Frie radikaler som kjemiske stråler kan skade cellene. De dannes i kroppen først og fremst gjennom maten vi spiser, men også fra ytre påvirkninger.
Frie radikaler er molekyler som blir dannet som et biprodukt i forbrenningsprosessen når cellene arbeider for å produsere energi og varme fra næringsstoffer i maten. De tilhører en gruppe som kalles reaktive oksygenforbindelser.
Fysiske belastninger, sykdom, luftforurensning, røyking, kjemikalier som alkohol og UV-stråler fra solen kan øke produksjonen av disse uønskede produktene.
Antioksidanter nøytraliserer dannelsen av frie radikaler
De frie radikalene kan stabiliseres og nøytraliseres av antioksidanter. Det bør derfor være en balanse mellom frie radikaler og antioksidantforsvaret i kroppen. Det er viktig at overskuddet av frie radikaler nøytraliseres eller fjernes for at de ikke skal gjøre skade i kroppen.
Noen antioksidanter finnes naturlig i kroppen, mens andre tilfører vi gjennom koten. Vi finner antioksidanter i matvarer som blant annet frukt og grønnsaker. Vitamin C og vitamin E er også kjente vitaminer som har en antioksidants egenskap.
