Essensielle fettsyrer
Essensielle fettsyrer er livsnødvendige fettsyrer som kroppen vår har behov for, men som den ikke kan produsere selv. Essensielle fettsyrer er viktig fordi de har gunstig effekt på kroppen vår.
Kroppen lager de fleste fettsyrer den trenger selv, men noen fettsyrer må tilføres via kosten. Disse kalles essensielle fettsyrer.
Det finnes to essensielle fettsyrer:
- Linolsyre
- Alfalinolensyre (ALA)
Linolsyre er en kort omega 6-fettsyre som vi får fra dyrefett og planter. I kosten vår er det spesielt margarin, kornvarer og vegetabilske oljer som gir oss linolsyre.
ALA er en kort omega 3-fettsyre som vi får fra planter. Spesielt linfrøolje, rapsolje og hampolje er rike på ALA. Disse korte umettede fettsyrene kan omdannes til lengre fettsyrer som kroppen kan nyttiggjøre seg av.
Omega 3-fettsyren ALA omdannes til:
- EPA(eicosapentanoesyre)
- DHA (docosaheksaoensyre)
Omega 6-fettsyren omdannes til:
- GLA
- dihomo-gammalinolensyre
- arakidonsyre
Omega 3- og omega 6-fettsyrene kalles essensielle
De lange omega 3-fettsyrene kan bare lages av andre omega 3-fettsyrer og ikke av andre typer fett. Det samme gjelder omega 6-fettsyrene som bare kan dannes fra andre omega 6-fettsyrer. Det er derfor vanlig å kalle alle omega 3- og omega 6-fettsyrene for essensielle.
Omdannelsen fra ALA til EPA og videre til DHA i kroppen regnes ikke for å være spesielt effektiv og det er derfor viktig å få tilført de lange fettsyrene via fet fisk også. Omega 9-fettsyrene er derimot ikke essensielle da de fleste mennesker kan produsere de selv.
Essensielle fettsyrer har gunstig effekt på kroppen
Essensielle fettsyrer har livsviktige funksjoner i kroppen og er blant annet involvert i kontroll av immunforsvaret og nervesystemet.
Omega 3- og omega 6-fettsyrene er forløpere til forskjellige typer eikosanoider, og har flere viktige funksjoner, blant annet for immunforsvaret og nervesystemet vårt. Det er derfor viktig at signalveiene i kroppen vår kommer i balanse så vi ikke får en dårlig helse. Mengden omega 3-fettsyrer i celleoverflaten påvirker mange av cellenes egenskaper og signalisering.
Essensielle fettsyrer i kostholdet
Norske myndigheter anbefaler daglig inntak av omega 3-fettsyrer, og spiser du mindre enn 2 – 3 fiskemiddager i uken er det viktig å supplere med ekstra tilskudd - en vanlig norsk familie spiser mindre enn 2 fiskemåltider i uken.
De viktigste kildene til omega 3-fettsyrer finnes i fet fisk som for eksempel laks, ansjos og brisling. Det er vanlig å tilsette vitamin E i omega 3 produkter da det er med på hjelpe mot harskning.
